Just as I am est une chanson très connue Outre-Atlantique. En plus d’être un hymne chrétien, elle a une histoire toute particulière.
Elle a été écrite en 1835, par une poete et écrivaine, Charlotte Eliott. Née dans une famille très chrétienne, elle a toujours été à la messe et fréquenté beaucoup d’églises et de communautés sans véritablement croire en quelque chose, ni même en sa propre spiritualité. Atteinte d’une maladie grave vers la trentaine, qui affaiblissait beaucoup son corps, et son esprit, elle a sombré dans une profonde dépression, qui la suivra une grande partie de sa vie.
Puis, à 45 ans, un soir qu’elle était particulièrement triste et désespérée, elle eut une sorte de révélation, et écrivit ce poème, pour dire ce qu’elle ressentait. Enfin, elle s’était acceptée, et se sentait aimée, exactement telle qu’elle était. Comme une sorte d’acceptation d’elle même et de sa condition d’homme simple face à cet inconnu envahissant et incompréhensible.
La version qui vous est présentée ici est dénuée de tout instrument. Seule la voix, et les rythmes, donnent le ton pour laisser la solitude et la simplicité de l’être humain parler.
Johnny Cash a lui aussi été touché par cette chanson qu’il interprète avec sa simplicité à lui, sa guitare, et sa voix grave.
Just as I am – without one plea,
But that Thy blood was shed for me,
And that Thou bidst me come to Thee,
-O Lamb of God, I come!
Just as I am – and waiting not
To rid my soul of one dark blot,
To Thee, whose blood can cleanse each spot,
-O Lamb of God, I come!
Just as I am – though toss’d about
With many a conflict, many a doubt,
Fightings and fears within, without,
-O Lamb of God, I come!
Just as I am – poor, wretched, blind;
Sight, riches, healing of the mind,
Yea, all I need, in Thee to find,
-O Lamb of God, I come!
Just as I am – Thou wilt receive,
Wilt welcome, pardon, cleanse, relieve;
Because Thy promise I believe,
-O Lamb of God, I come!
Just as I am – Thy love unknown
Has broken every barrier down;
Now to be Thine, yea, Thine alone,
-O Lamb of God, I come!
Just as I am – of that free love
The breadth, length, depth, and height to prove,
Here for a season, then above,
-O Lamb of God, I come![7]